Características:
El azafrán se extrae manualmente en hebras de una flor y se necesitan unos 70.000 capullos (alrededor de 15.000 flores) y el trabajo exclusivo de una persona durante 15 días para obtener un kilo; de ahí que sea la especie más cara. Fue muy apreciado por los romanos, los árabes lo introdujeron en Europa y a partir de allí se hizo mundialmente conocido. Es el gran aromatizante de la clásica paella española y además le impregna su característico color rojizo; también se utiliza en sopas de pescado como la boullabaise, en repostería, sazonando platos de arroz (paellas y rissottos), de cous cous, y es típico de la cocina india. El de mejor calidad es el que procede de España, tiene un característico y agradable sabor amargo que se combina maravillosamente con perejil y pimienta. Entre sus cualidades se destacan: facilita la digestión, estimula el sistema nervioso, es afrodisíaco y abre el apetito. Contiene vitamina B12.
